Красота местных пляжей и океана заставляют думать, что это все, чем примечательна Доминиканская республика. Достопримечательности здесь действительно в основном природные, хотя оставить без внимания колониальную архитектуру старых городов и современные развлекательные комплексы было бы ошибкой. Поэтому делимся, что посмотреть в Доминикане и куда отправиться к самым нестандартным локациям страны.
1. Сьюдад Колониаль
Сьюдад Колониаль (Зона Колониаль) — это историческая часть Санто-Доминго на западном берегу реки Осама, которая делит столицу Доминиканы на две части. К исторической части относятся площадь Колумба, парк, бульвар и памятник первооткрывателю Америки, кафедральный собор, а также несколько улиц старинной архитектуры в испанском стиле. Многие здания датированы XVI веком. Осмотреть Зону Колониаль можно самостоятельно или в ходе экскурсии одного дня из Пунта-Каны, Ля-Романы и других курортов.
2. Самана
Провинция Самана на северо-востоке острова Гаити занимает одноименный полуостров и является настоящим чудом природы. Это место, где размножаются горбатые киты. Их брачный сезон приходится на зимние месяцы, и в Саману стекаются океанологи, фотографы и туриста ради этого зрелища. Зона на берегу Саманского залива является заповедной и называется парк Лос-Айтисес. Скалистая местность над морем очень живописна, но туристы не могут посещать ее свободно. Для этого нужна организованная экскурсия по западной части парка.
3. Альтос-де-Чавон
На первый взгляд, перед нами старинная каменная деревушка на реке Чавон в провинции Ла-Романа. Но на самом деле так называемому «Городу художников» нет еще и пятидесяти лет, и это скрупулезная копия небольшого испанского городка XVI века. Он относится к курорту Каса-де-Кампо. Здесь мощеные улицы, каменные двухэтажные дома, католическая церковь и даже собственный «греческий амфитеатр». Кроме того, в деревушке есть галереи и вернисажи, где выставлены работы местных художников и студентов.
4. Гора Редонда
Гора Редонда благодаря установленным на ее вершине качелям и открывающимся видам считается одной из самых фотографируемых достопримечательностей республики. Она удалена от береговой линии на 3 километра и расположена в 60 километрах от Пунта-Каны. Сюда можно забраться самостоятельно примерно за 1,5 часа пути или же намного быстрее на подъемнике. Высота горы не превышает 350 метров, но из-за того, что виды с нее открываются на низину, кажется, будто б высота составляет 1000 метров, а то и больше. Еще один оптический обман — это качели якобы над пропастью. На самом же деле кататься на них полностью безопасно.
5. Коста-дель-Амбар
Тот самый «янтарный берег» на севере Доминиканы с золотистыми искрящимися пляжами из-за примеси янтарной крошки к песку. Центром курортного региона является город Пуэрто-Плата, где действительно бывал Колумб и есть развалины его дома. Кроме того, в регионе создано несколько музеев, посвященных янтарю, культуре индейцев таино, истории этого места. Наилучшие виды открываются с горы Ла-Лома-Исабель-де-Торрес, куда можно подняться на фуникулере. На осмотр местности и купание на здешних пляжах понадобится не более одного дня.
6. Национальный парк Армандо-Бермудес
Национальный парк Армандо-Бермудес представляет собой гористую территорию площадью около 800 квадратных километров. По соседству с ним находится другой национальный парк Хосе дель Кармен Рамиреса, и вместе они охватывают самые известные горные вершины региона, в том числе пик Дуарте. Самостоятельный туризм здесь не развит, и посетить парк можно в составе экскурсионной группы или же наняв гида в администрации парка.
Одного дня хватит для ознакомительной прогулки; для восхождения на Дуарте и спуска нужно закладывать 2–3 дня. Местность сохранила нетронутые тропические леса с экзотическими птицами и животными. При подъеме в горы температура понижается и может достигать +15 °С и +8 °С ночью.
7. Барио Чино
Барио Чино (Barrio Chino) — это местный чайнатаун, один из двух китайских кварталов Доминиканы. Барио Чино находится в Санто-Доминго севернее Зоны Колониаль. Квартал начинается главной улицей от приметных китайских ворот и далее разрастается в ширину. Здесь абсолютно своя атмосфера с китайской архитектурой и скульптурами в традиционном стиле, продуктовым рынком, вывесками ресторанов китайской кухни и магазинами.
8. Национальный парк Эль-Чоко
Национальный парк в центральной части Кабарете сохранил тропические рощи, пещеры и голубые лагуны с пресной водой, которыми славится Доминикана. Достопримечательности парка можно осмотреть, пройдя по одному из пешеходных маршрутов или же объехав парк на велосипеде. Здесь обитают экзотические пестрые птицы и несколько редких видов ящериц и варанов. Площадь парка составляет около 80 квадратных километров. На входе туристам предлагают нанять англоязычного гида.
9. Пещеры «Три глаза»
Уникальный природный комплекс Los Tres Ojos подземных озер расположен в парке Мирадор-дель-Эсте в восточном пригороде Санта-Доминго. Три озера возникли в результате землетрясения, когда вода подземной реки заполнила собой разломы скалистой породы. Разная глубина разломов и особенности породы придают воде в озерах разный оттенок. Так, озеро Lago de Azufre имеет воду аквамаринового оттенка, а вот в Lago La Nevera вода по цвету напоминает речную зеленовато-желтую.
Вода в самом большом озере Lago de las Damas кажется черной, так как озеро отражает своды пещеры. Пройти от одного озера до другого можно по вырубленным в скале ступеням, которые соединяют между собой все пещеры. Около ста лет назад здесь обнаружили еще одно подземное озеро с высоким содержанием серы. Но даже после открытия комплекс так и не переименовали.
10. Каскад 27 водопадов
Каскады Дамахаква, или каскад 27 водопадов, находятся на холмах горного хребта Северного коридора. Из некогда дикой местности сделали туристическую достопримечательность и оборудовали здесь место для прыжков и катания на горках. У аттракциона 3 уровня сложности на 7, 12 и 27 горок соответственно. Также здесь можно прыгнуть в воду с высоты в 6 или 8 метров. Для новичков есть возможность прыгать с метровой высоты. Вход в парк платный. Здесь также можно нанять инструктора и фотографа.
11. Форт Сан Фелипе
Форт Сан Фелипе (Fortaleza San Felipe) представляет собой массивную крепость XVI века на берегу Атлантического океана. Ее построили, чтобы защищать город Пуэрто-Плата от разбойников. Во второй половине ХХ века власти Пуэрто-Плата решили сделать из крепости музей. Они отреставрировали строение, и теперь здесь находится музей военной истории. Помимо экспонатов, крепость привлекательна своей смотровой площадкой, с которой открывается панорамный вид на город и морской порт.